Valentin ou la mécanique

Prête-toi ma plume, vos portraits rédigés : épisode 69

Fête Nationale oblige, « Prête-toi ma plume » vous emmène aujourd’hui à la rencontre de l’un de ceux qui s’engagent pour l’action de l’État en mer. Enfant du Nord installé plein Sud, Valentin Soler travaille au sein de la gendarmerie maritime, où ses missions lui permettent de réunir ses deux grandes passions : la Grande Bleue et la mécanique.

Il passe son enfance et son adolescence dans la région lilloise, où il découvre avec plaisir, dans le sillage de son père, les joies de la mécanique automobile et la beauté des fonds marins.

De vacances bretonnes en séances de plongée sur la Côte d’Opale, en passant par les films du commandant Cousteau, Valentin baigne dans l’univers de la mer. Il profite, il découvre, il apprend. Aller au fond des choses : voilà qui lui plaît !

Mais sa voie professionnelle, il l’imagine plutôt les pieds sur terre. Depuis tout petit, grâce à des amis de la famille chez qui il se rend régulièrement, il se destine à la gendarmerie.

Il aime la physique, la chimie, la mécanique des fluides. Après son Bac S, et parce qu’il veut faire plaisir à ses parents, il rejoint une classe prépa au lycée du Prytanée national militaire de La Flèche. Mais ce n’est pas son choix, pas son cap.

C’est un encadrant du lycée, lui-même gendarme, qui l’aide à déposer un dossier pour tracer son sillage dans le corps qui lui tient vraiment à cœur… C’est ainsi qu’il est recruté comme gendarme adjoint volontaire, en 2011. Trois mois d’école, un très bon rang de sortie : à l’heure de choisir son affectation, il opte pour la Bretagne, en hommage aux vacances de son enfance.

Il rejoint alors la gendarmerie maritime de Brest, dont il ignore à peu près tout ! C’est là qu’il découvre la réalité du terrain, dans une brigade située au sein même de l’arsenal militaire. Il travaille essentiellement dans un bureau, mais tout autour de lui, d’autres gendarmes manœuvrent des vedettes et exercent leur métier en mer.

Valentin n’hésite pas : il se porte volontaire pour embarquer une première fois, puis une deuxième. Il passe ainsi plusieurs mois en navigation, d’abord à Brest puis à Concarneau, et découvre les missions de matelot : manœuvres d’appareillage, patrouilles, etc.

En 2013, il réussit le concours de sous-officier. Après neuf mois d’école dans le Finistère, il découvre un tout nouvel univers : celui de la gendarmerie mobile et du maintien de l’ordre. Il est affecté près d’Alençon mais il se déplace régulièrement, un peu en Corse, un peu en Guyane…

Valentin n’oublie cependant pas la mer : et quand un appel à volontaires cherche des sous-officiers en vue de la création de trois nouvelles unités de gendarmerie maritime, il tente sa chance. Il est pris, il est ravi, et il retrouve la Bretagne puisqu’il est affecté à la base aéronavale de Lann Bihoué.

Pour embarquer de nouveau, il doit choisir une spécialité : ce sera l’électricité, parce qu’il y a plus de postes. Il se forme, puis rejoint un patrouilleur côtier à Cherbourg avant d’être muté au Havre, où il est à la fois électricien et matelot du bord. Il passe l’examen d’OPJ (officier de police judiciaire). Et surtout, il rencontre sa future femme.

🧭 Si vous avez bien lu l’épisode 50 de cette série rédigée, vous savez que Laëtitia, bien que normande, va s’installer dans le Sud… Valentin la suit. Désormais, c’est donc à Marseille qu’il exerce son métier. Diplômé en mécanique navale en 2024, il a trois casquettes en plus de celle de son uniforme : marin, électro-mécanicien et surtout papa. Voilà une mécanique bien huilée !

©️ Marion Haug / Scribox – juillet 2026. Merci à Valentin de s’être prêté au jeu de « Prête-toi ma plume » !